|
5 августа
Всего один миссионер
Детство Мэри Слессор было омрачено отцом-алкоголиком. Каждая субботняя зарплата оборачивалась пьянкой, которая обрекала семью еще на одну неделю лишений. К одиннадцати годам Мэри уже работала по двенадцать часов на фабрике, с шести утра до шести вечера. Она прятала от отца свой заработок, навлекая на себя его гнев и обеспечивая семью едой. В свободное время Мэри сама училась читать, а позже обнаружила, что может ставить книги на ткацкий станок и читать во время работы. Так Мэри узнала о Калабаре (Нигерия), «опасной, таинственной земле, где господствуют колдовство и тайные общества». Она была убеждена, что должна отправиться туда в качестве миссионерки.
Несколько лет Мэри проработала в миссионерской организации неподалеку от своего дома в трущобах Данди (Шотландия). Она научилась разговаривать с бандитами, молиться о благословениях и смягчать ожесточившиеся сердца. Наконец ее назначили миссионером в Калабар, и 5 августа 1876 года она отплыла в Западную Африку на корабле «Эфиопия». Мэри расстроилась, когда обнаружила, что корабль загружен огромным количеством виски. Она прекрасно помнила, как алкоголь разрушил ее семью. «Столько виски, — шептала она про себя, — и всего один миссионер!»
Но зато какой миссионер! За последующие годы, работая одна, Мэри преобразила три языческих района, проповедуя там Евангелие, обучая ребятишек, защищая обиженных и спасая тех, кому угрожали. Она могла жить в глинобитной лачуге и спать среди потных людей. Она сочетала в себе странствующего проповедника, сельского учителя, медсестру, нянюшку и посредника. Она умела погасить назревающие племенные войны и спасала женщин и детей сотнями. Очень часто в ее доме находилось до десятка совсем маленьких детей. Мэри привязывала к маленьким гамакам веревочки и по ночам, когда кто-нибудь из малышей начинал плакать, укачивала их, не вставая с постели.
Она заслужила такое уважение в Европе и Африке, что стала первой женщиной вице-консулом Британии. Она использовала свое положение для развития миссий в Африке. В течение сорока лет Мэри прокладывала путь Евангелию в таких районах, которые прежде называли кладбищем белого человека.
Как веровать в Того, о Ком не слыхали? как слышать без проповедующего? И как проповедывать, если не будут посланы? как написано: «как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое!»
Рим. 10:14б–15
|